Είδη χελώνας

Οι περισσότερες χελώνες ζούν στην ξηρά και στα γλυκά νερά,ενώ λίγα είδη είναι θαλάσσια.Το μέγεθος τους ποικίλει σημαντικά από 15 εκ. μέχρι και 2m,γενικά οι θαλάσσιες χελώνες φτάνουν σε μεγάλα μεγέθη,όπως και ορισμένες χελώνες της ξηράς,ενώ οι νεροχελώνες είναι αρκετά μικρότερες.Ολόκληρο το σώμα καλύπτεται από ένα άκαμπτο κέλυφος ,το οποίο αποτελείται από ένα κυρτό ραχιαίο τμήμα και ένα επίπεδο κοιλιακό.Καθώς η χελώνα μεγαλώνει προστίθενται νέα στρώματα κερατίνης κάτω απότα παλιά.Από το κέλυφος εξέχουν μόνο το κεφάλι,τα τέσσερα πόδια και η ουρά.Οι χελώνες δεν έχουν δόντια αλλά ένα ισχυρό κερτατοποιημένο ράμφος.Αν και λίγα είδη χελώνων μπορούν να θεωρηθούν αποκλειστικά φυτοφάγα ή αποκλειστικά σαρκοφάγα, τα χερσαία είδη τρέφονται κατά προτίμηση με φυτικές ουσίες και τα υδρόβια κυρίως από ψάρια,μαλάκια,καρκινοειδή και άλλα.Όλες οι χελώνες είναι ωοτόκες δηλαδή αναπαράγονται με αβγά τα οποία αποθέτουν σε λάκκους που σκάβουν στο έδαφος.Ένα άλλο χαρακτηριστικό των χελώνων είναι η μακροβιότητα,είναι γνωστό ορισμένα είδη ζούν περισσότερα από εκατόν πενήντα χρόνια. Στην Ελλάδα απαντώνται τρία είδη χερσαίων χελώνων και δύο είδη νεροχελώνων. Θαλάσσια υπαρχουν τρία είδη:τα ermochelyscoriacea (δερματοχελώνα),Caretta caretta(θαλασσοχελώνα)και Chelonia mydas(πρασινοχελώνα).

Πολλά είδη χελώνων κινδυνεύουν με εξαφάνιση εξαιτίας του εντατικού κυνηγιού για το κρέας και το όστρακό τους καθώς και της εκτεταμένης τουριστικής αξιοποίησης των παραλιών.Προστατευμένα θεωρούνται τα είδη Caretta caretta,Chelonia mydas και Dermochelys coriacea.

Καμηλάρη Εφη